VALGAÑÓN

Valgañón es una localidad ubicada en la comarca de Ezcaray, en la Rioja Alta. Se encuentra a 5 km de Ezcaray y a 65 km de Logroño, capital de La Rioja. Su población es de 140 habitantes (INE, 2017).

Situado en el valle alto del río Oja, Valgañón se encuentra en pleno corazón de la sierra de la Demanda, en el extremo suroccidental de La Rioja, rodeado por tupidos bosques y cumbres nevadas, muy cerca de la estación de esquí de Valdezcaray. Aunque el pueblo se encuentra a unos nada desdeñables 940 m sobre el nivel del mar, los montes cercanos llegan a superar en mil metros dicha altura, como el Torocuervo (1.933 m).

HISTORIA

El primer testimonio escrito sobre Valgañón data del año 1084, aunque se sabe que el el origen del poblamiento de la zona es anterior. Amén de aparecer referenciado en donaciones, relaciones y otros escritos de poco interés para nuestro propósito, la historia de Valgañón se silencia hasta el siglo XIV, cuando Fernando IV de Castilla concedió un fuero a las tierras de Valdezcaray, entre las que se incluían las localidades de Ezcaray, Valgañón, Ojacastro y Zorraquín. No obstante, en el primer tercio del siglo XV, la villa pasaría a formar parte del mayorazgo de la Casa de Luna, y a partir de entonces comenzaría a desarrollar una importante industria textil que llegaría a brillar con nombre propio hasta el siglo XVIII gracias a los saltos de agua de la zona y a la abundante lana extraída de una pujante ganadería ovina. Valgañón, durante esa misma centuria, pasaría a manos de los Duques de Medinaceli, quienes señorearían la villa hasta la abolición del feudalismo en las Cortes de Cádiz. El fuero por el que se regía el consistorio y la vida local se mantendría hasta el fin de la Tercera Guerra Carlista (1876), momento en el que ya formaría de la provincia de Logroño tras haberse creado en 1833. Hasta ese momento, sin embargo, Valgañón perteneció a la de Burgos.

FESTEJOS POPULARES

• Feria de la matanza tradicional del cerdo: último fin de semana de febrero o primer fin de semana de marzo.
• Romería al Santuario de Nuestra Señoria de Tresfuentes: San Isidro, 15 de mayo.
• San Antonio de Padua: fin de semana más cercano al 13 de junio.
• Romería a la ermita de San Roque: 16 de agosto.
• Acción de Gracias: fiestas patronales, celebradas el penúltimo sábado de agosto. Coinciden con el festival de música folk Valgañón es Folk.
• San Andrés Apóstol: último sábado de noviembre.

ACTIVIDADES

El pequeño caserío de Valgañón presenta reminiscencias de la arquitectura popular tradicional vasca, ya que los vascones fueron los primeros repobladores de la zona en el siglo X. Destacan así las casas de dos o tres alturas que muestran los sillares en las esquinas, zócalo y alrededor de los vanos, así como los edificios de similares características a los caseríos de norte de Navarra y el País Vasco. Además, cuenta con algunas casonas de sillería blasonadas, la elegante ermita de San Andrés, del siglo XVIII, ubicada en el propio casco urbano y la recia iglesia parroquial de Nuestra Señora de Tresfuentes, cuyas primeras piedras las puso el mismísimo Fernando III el Santo en 1224 y a la que se adosa la bonita fuente de Tresfuentes, cuya construcción comenzó en 1680.

Valgañón, además, ofrece un entorno imperdible para los amantes del senderismo, el montañismo y otros deportes de aventura. Cuenta con senderos y rutas BTT, abriendo un amplio abanico de posibilidades para quienes buscan un entorno natural perfecto. Con cimas que llegan hasta casi los 2.000 m, una cercana estación de esquí (Valdezcaray), al Vía Verde del Río Oja y una prueba de bicicleta de montaña (Travesía Vademinochi, que recorre en la primera quincena de julio la sierra de la Demanda), Valgañón es todo un referente a la hora de visitar la comarca de Ezcaray.

La villa, además, se encuentra a solo 5 km de Ezcaray, tradicionalmente el destino turístico más importante de La Rioja, y a 18 km de Santo Domingo de la Calzada, donde puede iniciarse la interesante ruta de los monasterios, que atraviesa algunos de los pueblos más bonitos de toda la comunidad y llega hasta algunos monumentos declarados Patrimonio de la Humanidad.

GASTRONOMÍA

Los productos más destacados de Valgañón consisten en los frutos que dan sus huertas y su cabaña ganadera. Destacan entre otros manjares los garbanzos con huesos de cerdo, el choricillo y las patatas a la riojana.