Fonzaleche

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FONZALECHE

Fonzaleche es un municipio compuesto por la propia villa de Fonzaleche y la pedanía de Villaseca. Pertenece a la comarca de Haro, en la Rioja Alta, distando 18 km de la ciudad jarrera y 58 km de la ciudad de Logroño. Su población es de 134 habitantes (INE, 2017).

Fonzaleche se extiende en el piedemonte de los montes Obarenes, donde el territorio se va precipitando ya hacia la llanura aluvial del río Tirón, en el extremo noroccidental de La Rioja. Fonzaleche dispone de un amplio término municipal de buena tierra, y en ella verdea el cereal en primavera y se amoratan las vides cuando maduran.

HISTORIA

Fonzaleche, ubicada sobre un pequeño otero, aparece por primera vez en la documentación histórica en el siglo XI, dentro del contexto de los fueros de Miranda y de Cerezo de Río Tirón, siendo repoblada por mozárabes. Poco se sabe de su anterior pasado, a pesar de encontrarse muy cerca de un cruce entre dos calzadas romanas. Lo que sí está claro, sin embargo, es que Fonzaleche pasó a formar parte del señorío del monasterio de San Millán de la Cogolla ya en el siglo XII, mientras que sin embargo Villaseca por aquel entonces era villa realenga. Desde 1833, sin embargo, Villaseca, denominada Villela hasta que se secó la laguna del río Roganto que la abastecía de agua, pasó a formar parte de Fonzaleche debido al escaso número de personas que la habitaban. En cualquier caso, el episodio más importante de Fonzaleche es su Casa del Arca, la primera institución de crédito agrícola española de la historia. Fundada entre 1417 y 1459, se trataba de un pósito popular de trigo donde los más necesitados podían tomar prestado algo de cereal siempre y cuando se comprometieran a devolverlo cuando las cosechas fueran mejores. Es una de las tres arcas de misericordia que se conocen, junto a la de San Millán y a la de Goyano, en Navarra. En la actualidad la Casa del Arca se encuentra completamente restaurada, siendo el edificio no religioso más antiguo de Fonzaleche.

FESTEJOS POPULARES

  • Romería a la Virgen de Junquera: sábado siguiente a la Ascensión del Señor.
  • Fiestas de Acción de Gracias: actúan como fiestas patronales y se celebran el tercer fin de se mana de septiembre.
  • San Martín: 11 de noviembre.
  • Virgen del Rosario (Villaseca): primer domingo de octubre.

ASPECTOS CULTURALES Y SOCIALES

Fonzaleche participa esporádicamente en las Jornadas del Románico de la Rioja Alta que se organizan en Treviana desde 2011. Se trata de una serie de charlas, exposiciones y otras actividades que se organizan en Treviana y dos municipios más que van rotando cada año para revalorizar y conocer el arte románico de esta región de La Rioja. La última participación de Fonzaleche, que fue concretamente en las VII Jornadas del Románico de La Rioja Alta, tuvo lugar en 2017.

ACTIVIDADES

Los cascos históricos de Fonzaleche y Villaseca se caracterizan por sus buenas y antiguas casonas de piedra, algunas de ellas blasonadas, como el Palacio de la Condesa de Berberana, que recuerdan que fue tierra de hidalgos y señores. Así lo hace también el arco conservado en Villaseca, que además rememora la existencia de una antigua muralla que bordeada la localidad. El trabajo de la piedra es muy esmerado en muchas ocasiones, y quizá de ahí venga la fama de buenos canteros que caracterizó a sus gentes en el pasado. Destacan además las iglesias de los dos núcleos de población, la iglesia parroquial de San Martín de Fonzaleche, que sigue contando con un histórico ábside romano del siglo XI (uno de los más antiguos de la región), y la iglesia de San Román de Villaseca, cuyo ábside es una obra maestra del románico, si bien algo más reciente (siglos XII-XIII). Las ermitas de San Andrés y de la Cuesta, en Fonzaleche y Villaseca respectivamente, completan el patrimonio religioso del municipio.

Fonzaleche, por su privilegiada posición, es un lugar idóneo para conocer el románico de esta zona de la Rioja Alta, y además permite conectar con los castillos, como el de Cellorigo, que se encuentran en las faldas de los montes Obarenes y desde los que se logran algunas de las mejores panorámicas de toda la comunidad autónoma de La Rioja.

GASTRONOMÍA

La gastronomía de Fonzaleche se basa de determinados productos de la huerta, entre los que destacan los pimientos, y buenas carnes a la brasa como las chuletillas de cordero asadas. Goza además de buenos viñedos, como es costumbre en toda la comarca de Haro.

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